Enoshima Iwaya — First Cave — Part 2

This chapter continues from the previous one, still at the First Cave of Enoshima Iwaya. The scenery on the way here had been so beautiful that it became a chapter of its own.

With time to spare before opening hours, I wandered around the area. It was early morning, so the shops were closed, and all I could do was gaze at the sea or take photos from different spots.

In the middle of nature, I felt cold, then warm from walking, then chilled again by the sea wind. It was a strangely free kind of time.

The fishermen nearby had a clear purpose, while I was simply passing the time. After the unexpected beauty of the early morning, the waiting felt like a quiet kind of idleness— yet the scenery remained beautiful all the same.

Eventually, the moment arrived. Having spent so much time waiting, I naturally ended up near the front of the line. In fact, there were hardly any people at all.

I paid the entrance fee and stepped inside. The bright world outside shifted instantly into the darkness of a cave. It felt like a place children would love. Even as an adult, entering a cave stirred a sense of adventure, as if I had slipped back into childhood.

Along the walls were photo panels of Enoshima Iwaya. Following the route toward the First Cave, I came across a monument engraved with a poem by Akiko Yosano.

Deeper inside, a staff member handed me an electric candle. For a moment I wondered why, but soon realized that the path ahead would grow darker.

It is said that both Kobo Daishi and Nichiren Shonin once trained in this cave. The left branch of the cave is believed—according to legend—to connect all the way to Narusawa Ice Cave near Mount Fuji.

Walking along the right-hand path, I found rows of stone statues of various deities. Among them were figures such as Benzaiten, each one quietly holding its own story.

At the deepest part on the right side stood a small shrine, said to be the birthplace of Enoshima Shrine itself. I stopped there and offered a quiet prayer.

Near the exit, the cave opened toward the sea. From the gentle upward steps, the view suddenly appeared— a framed landscape like a painting. I took a photo without thinking.

And so, my visit to the First Cave came to an end. Next, I would head toward the Second Cave.

Experiencing a place like this in person felt truly worthwhile. The long, uncertain wait before opening hours faded from memory in an instant.

江の島岩屋 第一岩屋 ― Part 2

今回は前回と引き続き、江の島岩屋の第一岩屋。 前回は、第一岩屋へとたどり着くまでがあまりにも美しかったので、一つの章になってしまった。

営業時間まで時間を潰しておこうと、この周辺を散策することにした。 とはいっても早朝なので、お店は閉まっているし、海を眺めたり、写真を撮ったりするくらいだ。

大自然の中で、寒いやら、歩いてきて暑いやら、潮風に吹かれたりと、何とも自由な時間を過ごした。 釣り人たちが目的を持っているのとは対照的に、自分はひたすら時間を潰した。 想定外の美しい光景の後の、何とも言えない時間の無駄遣いのようでもあるが、景色は相変わらず美しいままだ。

ようやく時は来た。 時間を贅沢に無駄遣いしたので、並んだのも当然早い。 そもそもほとんど人がいない状態で入れた。

入場料を支払い、場内へ入ると、外の明るい景色とは真逆の洞窟の世界へと突入する。 子供たちが喜びそうな場所だな、と直感で思った。 大人の自分でも、洞窟に入ると冒険のようで、童心に帰ったような気分でワクワクした。

両脇には、江の島岩屋の写真パネルが展示されている。 第一岩屋の順路へ進んでいくと、与謝野晶子の歌碑が置かれていた。

洞窟の奥へ進むと、電気式のろうそくを手渡された。 何事だと思ったが、なるほど、この先の道が暗くなるのだと後で気づいた。

この辺りは、弘法大師や日蓮上人が修行したと伝えられている。 左側の分岐の最深部は、富士山の鳴沢氷穴までつながっていると言われているらしい。

右側を歩いていくと、様々な神様の石像がずらりと並んでいた。 弁財天坐像など、多くの石像が佇んでおり、一つ一つに思いが込められているのだろうなと感じながら歩いた。

そして今回のメイン、第一岩屋の右奥の最深部には、江島神社発祥の場所と言われる祠がひっそりと祀られている。 なるほど、ここが江島神社発祥の場所なのかと思い、立ち止まって静かに手を合わせた。

第一岩屋の出口に近づくと、その出口から見える海の景色がまた良い。 洞窟の中から緩やかな登り階段を進むと、ふっと現れる岩屋の開口部からの光景は、まるで絵画のようだった。 思わず写真を撮る。

そうして、江の島岩屋の第一岩屋の旅はここで一旦終わった。 次は、江の島岩屋の第二岩屋へ向かう。

それにしても、こういった場所に実際に来て体感するのは本当に良いものだと改めて感じた。 営業時間までの何とも言えない待ち時間があったことを、ふっと忘れてしまった瞬間でもあった。

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